6年前，唐纳德•特朗普(Donald Trump)在将《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)形容为“对我们国家的强奸”之后，跌跌撞撞地退出了该协定。如今，英国首相Rishi Sunak领导的政府对该贸易集团的态度更加友善。
经过三年的谈判，苏纳克即将为英国赢得这个以亚太为中心的11国贸易集团的成员资格，该集团已将自己重新命名为CPTPP——全面与进步跨太平洋伙伴关系协定。
英国国际贸易部(Department for International Trade)表示，加入CPTPP将“提升CPTPP的经济影响力”，并将英国“置于一个充满活力的国家集团的中心，因为世界经济越来越集中在太平洋地区”。
英国是否真的会提高CPTPP的影响力，以及多快，都有待商榷。无论欧洲的这名孤儿如何，CPTPP和亚太经济都是充满活力的，并将实现强劲增长。
但在经历了一场导致英国分裂的残酷脱欧辩论后，英国在2020年退出了欧盟，现在迫切需要新的朋友和贸易伙伴。
从国内的政治角度来看，脱离欧盟所带来的经济伤害正变得越来越明显，这是苏纳克不能错过的一种胜利，无论经济上的收获多么微不足道。这就是脱欧派所梦想的“全球化英国”。
英国国际贸易部在2021年进行的经济建模预测，加入CPTPP将使出口增加17亿英镑(20.7亿美元)，进口增加16亿英镑，其中大部分进口增长将以英国农业部门和食品加工业的损失为代价，而汽车工业和饮料的出口则会增加。
无论这些预测是否准确，与2021年英国与欧盟的5590亿英镑贸易以及英国脱欧造成的每年约1000亿英镑的损失相比，这些预测都是微不足道的。
对于CPTPP成员国来说，英国的成员国身份显然也与经济无关。但这并不意味着它无足轻重。首先，很明显，它将该集团定位为一个重要的全球参与者，而不是一个专注于地区的集团。
对于日本、加拿大、新西兰、澳大利亚和新加坡等成员国而言，英国将是另一个自由、民主的成员国，这将增强该集团作为贸易自由化、全球化和全球贸易规则多边合作的地区捍卫者的信誉。这可能为一个“友好”平台提供基础，即使在美国缺席的情况下，也会让美国总统乔•拜登(Joe Biden)高兴。
根据《世界经济》(World Economics)的数据，如果英国加入，CPTPP将占全球国内生产总值的12.5%左右——虽然不及欧盟13.9%的份额，但可以说非常大。如果欧盟被说服加入，这将使该集团在全球GDP中的比重升至25%以上。加上中国高达18.5%的占比，就会上升到近45%。
在CPTPP规模如此之大的情况下，美国怎么可能不加入呢？但是，它又如何能够舒服地与中国一起加入呢？ TPP的初衷正是要阻止中国的发展。
这就是问题所在。排在后面的是中国。中国加入CPTPP也有很强的逻辑。在欧盟11个成员国中，中国是8个成员国的主要贸易伙伴。例如，即便是澳大利亚，对华贸易也占其贸易总额的32%多一点，是其对美贸易的4倍。但美国发起的TPP被视为对抗中国及其经济模式某些方面的壁垒——尤其是中国国有企业的做法和大量使用补贴。
这给英国的入盟谈判带来了特别重要的意义，也为其他申请者提供了一个模板。CPTPP被认为是一个“高质量”的协议，包括服务、数字贸易、劳工、环境以及贸易和投资监管。
通过紧紧抓住英国的脚，CPTPP成员国不仅彰显了他们“高质量”的信誉，还确定了不改革的中国无法逾越的成员壁垒。
作为局外人，美国在审查中国的入会申请时不能直接发挥作用（尽管日本、澳大利亚和加拿大等密切盟友可能会受到压力，以反映华盛顿的观点）。因此，一些CPTPP成员希望英国的申请过程可能会增加对美国的压力，使其重新考虑特朗普放弃原来的TPP的做法。
英国谈判的密切观察人士表示，最终协议已经过期，但他们强调了密切审查的重要性。华盛顿彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)的贸易经济学家Jeff Schott指出，英国正“被置于显微镜下”。他说：“英国人总是对穿越终点线的时间和挑战过于乐观。”他承认，最终可能即将完成。
CPTPP高级官员一个月后将在奥克兰会面，届时可能会达成最终协议。更谨慎的专家们正在谈论在7月份部长级CPTPP委员会会议之前达成协议。
对于缺乏耐心的苏纳克政府，我唯一的建议是，他们最好谨慎对待自己的愿望：加入这个充满活力的亚洲集团，可能会让“全球化英国”面临一些意料之外的竞争力量，而且可能不受欢迎。