上任即将两年的香港特首李家超，7月份将率领商贸代表团访问越南、老挝、柬埔寨。这是他任内第三度出访外国，也是第二次访问东盟国家，整个行程约五至六天。争取香港加入《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP），是李家超这次外访的一个主要议题。
RCEP在2022年1月1日生效后，至今共有15个成员国，包括中国大陆、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、东盟10国，覆盖全球近三分之一的人口及国民生产总值，是世界上参与人口最多、经贸规模最大的自贸协定。协定的成员可以享有多种优惠和好处，包括减免关税、简化海关程序、强化供应链等，目标是逐步取消成员之间90%以上的商品贸易关税、相互开放市场。
作为自由贸易港，香港若能加入RCEP，港商将可以受惠于减免关税、减少贸易壁垒等措施，从而改善成本效益和提高竞争力。所以港府在RCEP生效后随即致函东盟秘书处申请加入RCEP。
根据RCEP的规则，任何新经济体加入需要获得所有始创成员同意。港府过去两年一直在多个国际场合与RCEP成员会面争取支持。李家超去年访问新加坡、印尼、马来西亚，访问重点之一就是向他们确认支持香港作为单独关税区申请加入RCEP。
RCEP的15个成员均为香港的主要贸易伙伴，据悉大部分东盟国家对香港加入RCEP持正面态度。李家超访问新印马三国期间，也与东盟秘书长高金洪会面讨论相关事宜。高金洪在接受采访时表示，香港能在“不久的将来”加入RCEP。
中国国家领导人近年多次在不同场合表示望RCEP其他成员支持香港加入RCEP。例如，时任中国国务院总理2022年在柬埔寨出席东盟与中日韩（10+3）领导人会议时、现任总理李强2023年在印尼出席10+3领导人会议时，均提及希望各方支持香港加入RCEP。
李强本月中旬先后访问新西兰和澳大利亚期间，表示希望两国政府支持香港加入RCEP。澳新对香港加入RCEP的态度仍未明确。中澳双方联合声明指出双方重视在RCEP框架下的合作；中新联合声明指出双方共同致力在RCEP等多边和地区平台开展合作。两份声明均无具体提及香港。
在15个成员中，东盟多国已表明支持香港加入，但澳大利亚、新西兰、日本、韩国仍未有明确态度。
中国政府定位香港为国际金融、贸易及航运中心，若香港能加入RCEP ，必能有助香港与RCEP国家的经贸往来，巩固香港的国际地位。
香港有七成货物贸易是与RCEP成员之间进行，若香港得以加入RCEP，对各成员也有好处。如果RCEP所有成员基于真正经济的考虑，香港在未来两年有可能加入RCEP。
来源：东盟商机