2022年7月19日至21日，东盟经济共同体（AEC）对东帝汶进行了访问，对主要部委和政府机构进行评估并交换意见，这是评估东帝汶加入东盟准备情况的实况调查的一部分。在亚欧会议访问之前，东盟政治安全共同体（APSC）于2019年9月3日至6日和东盟社会文化共同体（ASCC）于2022年7月6日至8日分别派出了实况调查团。今天，在2011年正式申请后，东帝汶的成员资格仍然处于悬而未决的状态。但为什么东盟现在要授予东帝汶成员资格呢？
东帝汶不能掩盖其缺点，这种缺点拖延了其申请成员资格的决策进程。排在第一位的是东帝汶对石油和天然气行业收入的依赖，随着收入的下降，人们担心东帝汶可能会成为东盟的负担，并破坏其未来的经济一体化计划。这表明该国在实现更加多样化的经济方面进展缓慢，其当地生产水平低和市场不发达是突出的，这将阻止它从与东盟的多边经济协议中获益。
此外，人们对该国的失业和贫困感到关切。最新的2015年人口普查显示，该国的劳动力参与率较低，这并不奇怪，因为关键的非石油部门，特别是农业部门缺乏投资，尽管它占该国就业的80%左右。由于大多数人生活在农村地区并依赖农业部门，这种情况也暴露了城乡发展差距，农村地区在获得基本服务和经济机会方面比城市地区差，造成了大约42%的东帝汶人口生活在贫困线以下的可怕局面。
另一个障碍是该国教育水平低，截至2015年，在15岁及以上人口中只有5.3%完成了大学学业。这让人怀疑东帝汶是否有能力与其他东盟国家竞争，这是考虑到了在东盟范围内提供自由的熟练劳动力流动。
尽管缺点和担忧值得密切关注，但东帝汶成为东盟一员的好处肯定超过了将其排除在东盟之外的理由。从根本上说，东帝汶符合东盟成员国的基本标准，因为它位于东南亚地理区域内，并在东盟所有成员国都设立了大使馆。此外，东帝汶已采取必要行动履行东盟成员的义务。东帝汶成为东盟的一员将使东盟能够将东南亚地理边界内的每一个主权国家纳入其范围。
通过给予东帝汶成员资格，东盟为自己提供了一个难得的机会，帮助这个年轻的国家在其指导下发展自己，这是一个独特的经验，可以在帮助这个年轻的国家加速其经济增长、社会进步和在文化发展方面调整其目标。与此同时，安理会成员资格使东帝汶能够积极促进该地区的和平与稳定。到目前为止，东帝汶似乎把自己的事务管理得相当好，东盟可以为发展进程作出更大的贡献，把专门知识、经验和熟练劳动力引入急需的部门。这种支持将通过知识转让、加强人民之间的关系和提高东帝汶与东盟之间的合作质量，为东帝汶的长期增长做出贡献。
自2006年至2008年短暂的冲突以来，东帝汶已经证明了其和平解决政治分歧的能力。东帝汶政权平稳过渡，特别是在2018年的提前选举之后，进一步证明了东帝汶民主的成熟性。然而，其成熟度的最大展示是，尽管有黑暗的过去，但仍有能力与印度尼西亚建立友好关系。这证明了东帝汶具有前瞻性，而不是让过去阻碍国家走向更好的未来。事实上，东帝汶和印度尼西亚之间的关系是其他国家学习的榜样，以超越过去的冲突。根据这一经验，东帝汶明白任何冲突都不利于商业，它阻碍了国家间的生产性合作，而这对经济发展至关重要。然而，东帝汶也认识到，只有人民的权利得到尊重和保护，才能实现持久的和平与稳定。通过与印度尼西亚建立友好关系，东帝汶为确保东南亚的稳定做出了具体的贡献，从而与东盟的目标保持一致。
东盟不能让一个与印度尼西亚接壤的小国在没有区域支持的情况下解决自己的问题，这可能会使它受到更大的外部影响，导致该国内部不稳定。东盟目睹了缅甸的内部冲突如何迫使大约100万缅甸人到邻国寻求庇护，造成了具有经济和社会影响的人道主义危机，并在整个地区造成政治紧张局势。这表明，内部冲突可以对邻国之间的关系造成限制，从而可能引发毫无根据的行动，对该区域内部和整个区域的和平与稳定造成严重后果。
同样，东盟也需要从俄罗斯和乌克兰之间的战争中吸取教训，这场战争造成了整个欧洲的政治紧张局势，并影响了全球经济。虽然历史悠久而复杂，但乌克兰冲突表明，无法处理内部分歧可能导致两个邻国在分离很长时间后仍走上战争之路。东帝汶意识到了未来的这种潜力，因为1999年两国分离后，许多亲印度尼西亚的东帝汶人现在居住在两国陆地边界附近。
东帝汶的加入还可以支持和扩大东盟对多边主义的承诺。例如，东帝汶是葡萄牙语国家共同体(Comunidade dos Países de Língua portuesesa – CPLP)的成员，因此，它可以作为连接东盟和CPLP的桥梁，以寻求符合东盟需要的多边合作。
考虑到所有的限制，东帝汶已经做了超过其成为东盟成员所需的工作，并显示了其向前发展的能力。就目前而言，可以预见的是，在给予东帝汶成员资格方面会有进一步的延迟。然而，这样的延迟是否对该地区的利益最为有利？在目前的领导下，东帝汶认为现在是给予成员资格的机会之窗，因为东盟不这样做的代价太高。东盟如果想在地区架构中发挥其核心作用，就不能允许东帝汶被其他国家所束缚。