孟加拉国决定加入世界上最大的贸易集团“区域全面经济伙伴关系协定”(RCEP)，以便在2026年成为发展中国家后，仍有资格在全球近三分之一的经济体的市场上获得免税贸易便利。
商务部一名高级官员告诉《商业标准报》(The Business Standard)，商务部将向RCEP总部发出正式提案，表达该国有意加入该集团的意愿，这是在周日的一次会议上决定的。
商务部官员表示，随着包括中国和日本在内的15个经济体的贸易联盟于2022年初生效，孟加拉国向RCEP国家的出口，在2026年前，在该国对这两个主要市场免税访问结束时，不会面临太大麻烦。
该国在新西兰和澳大利亚也获得了免税便利。但在最不发达国家毕业后，这种便利也将不再存在。
此外，如果孟加拉国不加入RCEP或在2026年之前不与这些国家单独签署自由贸易协定，它将失去在服装出口目的地的竞争优势，特别是在中国和日本，而其竞争对手越南作为RCEP签约国将在协议生效后享受免税准入。商务部官员认为，这样一来，孟加拉国的市场份额可能会输给越南。
他们说，这就是为什么孟加拉国考虑到在RCEP成员国可能遭受的贸易利益损失，决定加入该贸易协会。
2020年11月15日，这15个国家——中国、日本、韩国、澳大利亚和新西兰以及东南亚国家联盟(东盟)的10个成员国：文莱、越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、新加坡、印度尼西亚和菲律宾签署了世界上最大的自由贸易协定，该协定覆盖22亿人口，国内生产总值合计为26.2万亿美元。
该协议旨在降低关税，开放服务贸易，促进投资，帮助新兴经济体赶上世界其他地区。RCEP尤其有望帮助企业减少成本和时间，因为它允许企业在该集团内的任何地方出口产品，而无需满足每个国家的单独要求。
一旦15个签署国中的五分之三(6个东盟国家和3个非东盟国家在各自的议会中)批准，RCEP协议将在60天内生效。日本、新加坡和泰国已经在国内批准了RCEP协定。该贸易联盟计划于明年1月开始运营。
RCEP的概念诞生于2012年，并在2017年美国退出《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)(后更名为《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP))后得到发展。
这一倡议从美中贸易战中获得了新的动力，即使在Covid-19爆发之前，贸易战也已将该地区的经济冲击到了五年来的最低点。
2019年11月，当16个国家的领导人在曼谷结束RCEP谈判，并预计于2020年正式签署协议时，印度也加入了谈判。印度后来以未解决的问题为由退出。
在此期间，孟加拉国一直置身于世界最大贸易集团形成的整个谈判进程之外。后来，专家认为，由于中国主导的RCEP，孟加拉国可能会失去贸易利益，并在吸引外国直接投资方面面临问题。他们建议孟加拉国在成为发展中国家后，尝试加入或至少与RCEP签署协议，以保护其经济。
去年RCEP成立不到一周，孟加拉国商务部就成立了一个九人委员会，评估RCEP对该国出口可能产生的负面影响。该委员会的任务还包括确定如果孟加拉国加入这个自由贸易集团，它会得到什么好处。
据该委员会称，10个东盟国家之间已经引入了免税贸易设施。在其余六个签署国中，中国和日本是孟加拉国的重要市场，因为孟加拉国可以免税进入这些国家。
孟加拉国对包括澳大利亚和新西兰在内的其他四个国家的出口也很低。因此，商务部认为RCEP不会立即给孟加拉国带来任何问题。它补充说，当孟加拉国毕业到一个发展中国家时，将对出口和外国直接投资产生负面影响。
委员会成员、孟加拉国贸易和关税委员会前成员Mostafa Abid Khan博士告诉TBS，在审查了RCEP协议的内容后，该委员会向该部提交了一份报告。
他说，由于RCEP，孟加拉国的出口可能面临的问题，或者如果加入该贸易联盟，该国将获得什么好处，目前还没有做任何工作，并补充说，在提交加入RCEP的正式提案之前，需要对这些问题进行彻底的分析。
“我们必须计算孟加拉国加入RCEP能得到多少好处，其他国家能从我们这里得到多少回报。分析协议中的关税时间表，就会清楚我们将得到多少。为了获得额外的，如果有的话，我们必须通过制定行动计划来努力利用这些资源，”Mostafa博士指出。
现在没有必要提交入会申请。RCEP协议生效6个月后，该贸易集团将增加新成员。他补充说，与此同时，孟加拉国必须完成所有必要的准备工作。
他认为不分析盈亏就申请入会不会有任何好处。
2015年，当美国主导的12国跨太平洋伙伴关系(TPP)协议起草时，商务部就该协议对孟加拉国出口可能产生的负面影响以及如何克服这种影响征求了孟加拉国驻各国大使馆的意见。
时任孟加拉国驻布鲁塞尔商务参赞Tapan Kanti Ghosh发表了书面意见，支持加入中国主导的RCEP，以对抗TPP带来的潜在影响。如果不可能加入RCEP，他建议在成为发展中国家后与中国签署自由贸易协定。
据商务部称，孟加拉国目前参与了三个多边经济联盟——发展中八国集团(D8)、亚太贸易协定(Apta)和南亚自由贸易区(Safta)。