东帝汶的东盟正式成员资格将在今年年底前完成，它可以帮助印度尼西亚推进其和平与民主的外交议程。
分析人士表示，在“日益保守”的东南亚，东盟成员国将使相对更进步的印尼成为东盟的“盟友”，东帝汶的成员资格将使相对更进步的印度尼西亚在东盟中拥有一个 “盟友”，尽管帝力仍然需要雅加达的援助来缓解其有限的经济实力。
最近几周，东帝汶开始迈出外交步伐，在东南亚主要组织中建立更稳固的存在，从本月早些时候历史性地首次作为观察员出席东盟外长会议(AMM)，到周一总理陶尔-马坦-鲁阿克与总统佐科-维多多在茂物宫的会谈。
在双边会谈中，佐科重申了印尼与东帝汶合作的承诺，表示与帝力在Noel Besi-Citrana和Bidjael Sunan-Oben地区的边界争端将很快得到解决，以使未来的合作道路更加顺畅。
佐科说，东帝汶成为东盟正式成员的路线图也在制定中，并指出他很高兴东帝汶原则上被接纳为10国集团。
专家们认为，佐科的表达可能远远超出了纯粹的礼貌，因为雅加达在东盟准入过程中伸出援助之手有明显的动机。有人说，东盟正变得越来越保守，而帝力强烈的亲民主立场可能有助于雅加达在地区谈判中采取类似立场。
加查马达大学(UGM)东盟研究中心高级研究员Randy Nandyatama周二说：“帮助东帝汶可以帮助印度尼西亚向自己证明，它是一个成熟的国家，一个可以与以前发生冲突的国家保持良好关系的国家。”
但更关键的是帝力对东盟组成的影响。他告诉《雅加达邮报》：“东帝汶的加入将是平衡东盟组成的一个重要因素，特别是有利于更多的进步思想。”
援助之手
自从1999年从印度尼西亚独立以来，东帝汶已发展成为东南亚较先进的民主国家之一。尽管两国有着共同的历史问题，但两国都拥抱了民主，加强了睦邻合作。
Randy解释说，从21世纪初到21世纪10年代，东盟国家经历了他所说的“民主化的蜜月期”，许多国家在新发现的公民自由中沉浸了数年，然后陷入了更权威的治理模式。
他说，缅甸最近成为了这一现象的主要例子，而柬埔寨和泰国等其他国家可以说也在与类似问题作斗争。
Randy认为，印尼是该地区少数几个仍然拥护自由民主理想的国家之一，它将在东帝汶找到一个盟友。
印尼国家研究与创新局(BRIN)的高级国际关系专家Dewi Fortuna Anwar说，雅加达甚至可以从它的前殖民地那里学到一两件关于民主的事情。
东帝汶的“自由之家”得分比包括印度尼西亚在内的任何东盟国家都高。后者近年来经历了严重的民主倒退，”Dewi说。他提到了定期评估世界各地政治权利和公民自由状况的美国非营利组织。
Dewi认为，如果印尼认真对待其重申东盟中心地位的计划，那么它将帮助东帝汶加入东盟，因为帝力曾多次重申其认真维护东盟在该地区的主导地位。
例如，2022年9月，东帝汶的独立英雄、首任总统Xanana Gusmao在一个虚拟论坛上承认，地缘政治形势的敌意日益加剧，并相信印尼会帮助东帝汶加快加入东帝汶。
“我们的世界正在改变。后冷战时期的相对和平已经结束，现在，我们比以往任何时候都更需要印尼这个大国继续坚守国际法的信念，促进不同团体和国家之间的对话，”Gusmao当时说。
最低标准
但并非一切都是美好的。Randy谈到东帝汶在东盟背景下的一些缺点时说，房间里的大象是无法回避的。
首先，成员义务包括承诺参加和主持会议，以及对集团预算每年“平等贡献”的费用，这可能会给帝力的经济带来负担，并阻碍整个集团的发展。
他说：“印尼可以尝试调整东盟的管理制度，使年费以每个国家的国内生产总值为基础，而不是一个标准化的数额。否则，这将成为一个非常现实的问题。”
这位分析人士说，目前的东盟标准将东盟最小的经济体作为设定“平等缴款”费用的最大考虑因素，如果东帝汶成为基准，东盟将别无选择，只能以更少的预算来解决未来的问题。
根据国际货币基金组织的数据，2022年，东帝汶的国内生产总值(GDP)约为245万美元。这一数字远低于老挝的1600万美元。老挝是东盟同年收入最低的国家，不过分析人士也指出，东盟现有的10个国家之间存在巨大的经济差异。