澳大利亚已采取措施参与东南亚正在兴起的基础设施热潮。在上周末于悉尼举行的东盟(ASEAN)和澳大利亚峰会上，澳大利亚政府公布了东盟-澳大利亚基础设施合作倡议。
东盟-澳大利亚基础设施合作倡议旨在在东盟发展一系列高质量的基础设施项目，以吸引私人和公共投资，改善地区互联互通。这一倡议将帮助东盟各国政府确定并获得资金，澳大利亚将成为项目和投资者之间的桥梁。
作为补充，全球基础设施中心将为投资者提供有关基础设施项目的信息。
全球基础设施中心于2014年在二十国集团领导人布里斯班峰会上启动。全球基础设施中心是一个连接公共和私营部门的平台，以增加私营和公共基础设施投资机会的流量和质量。全球基础设施项目管道将直接提供来自相关政府的数据，并提供早期信息，以便投资者在进入全球基础设施市场之前能够适当评估风险和机遇。全球基础设施项目管道的网站称，“项目管道有助于协调和安排新的国内和多辖区基础设施项目的时间。”
东盟-澳大利亚基础设施合作倡议反映了澳大利亚希望在东南亚的基础设施发展中发挥作用。虽然尚未公布有关该倡议的进一步具体计划，但该公告暗示，澳大利亚在将东南亚项目与投资者–可能是澳大利亚公司–联系起来之前，参与了这些项目的设计、可行性和规划。
这将是澳大利亚首次进入目前由中国和日本主导的东盟基础设施市场。
“在未来20年，东盟国家将需要大约4.3万亿美元的基础设施投资，从桥梁、高速公路到港口和铁路。澳大利亚企业已做好准备。他们已经准备好帮助建设未来的东盟城市，并分享新的建筑技术、专业知识和想法，”澳大利亚总理Malcolm Turnbull在峰会上的主题演讲中说。
澳大利亚涉足东盟基础设施业务可能会受到寻求为其项目提供资金的成员国政府的欢迎。然而，一些人指出，澳大利亚的基础设施计划可能另有目的。
《澳大利亚金融评论报》上月援引一位美国高级官员的话报道称，澳大利亚、美国、印度和日本——更著名的“四方”——正在计划一项联合地区基础设施计划，以对抗中国通过“一带一路”倡议表达的地缘政治野心。
与“一带一路”倡议的规模相比，这一举措似乎微不足道，但这可能只是澳大利亚在针对中国的更协调计划推出之前的一种拼凑方式。
澳大利亚与东盟成员国的关系一直很好。东盟作为一个集团是澳大利亚的第三大贸易伙伴，价值1000亿澳元，超过了价值990亿澳元的欧盟。
随着东南亚对基础设施的需求不断增长，澳大利亚让自己发挥作用是明智的，以保持与他们的良好经济关系——尤其是在中国大举进入该地区的时候。
与澳大利亚更紧密的关系也有利于东盟，因为东盟可能面临美国与中国贸易战的溢出效应。与他们的盟友美国不同，澳大利亚承诺与东盟成员国之间进行自由贸易。东盟成员国可以利用澳大利亚对自由贸易的承诺，对冲美国对中国征收关税和制裁的影响。
澳大利亚在基础设施项目方面向东南亚提出的建议可能对东盟成员国有利。然而，随着大量资金和兴趣涌入该地区，许多拟议中的基础设施项目，东盟成员国需要警惕，以免自己的声音被发展噪音淹没。