《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)于2023年6月2日在该国生效。这是将影响几乎所有贸易和工业部门的重大经济新闻。令人惊讶的是，许多菲律宾人仍然不知道RCEP是什么。
根据贸易和工业部的说法，RCEP是一项“扩大和深化东盟与澳大利亚、中国、日本、韩国和新西兰接触的协议”。这些RCEP参与国加起来约占全球GDP的30%，占世界人口的30%。”
相当长一段时间以来，我国的经济管理者一直在吹捧RCEP的诸多好处。他们指出，RCEP的目标是建立现代、全面、高质量、互利的经济伙伴关系，促进区域贸易和投资的扩大，并为全球经济增长和发展做出贡献。总之，这将为本地区企业和人民带来市场和就业机会。
国家经济和发展局局长Arsenio Balisacan认为，RCEP是菲律宾经济的重大游戏规则改变者，因为它将使我们进入更大的市场。我们在加工产品方面有很大的潜力，比如加工农产品。菲律宾作为唯一的市场不会给你带来任何地方，也不会给你带来很远的地方。这些产品需要更大的市场。RCEP提供了这种框架。事实上，在与中国和其他成员国的谈判中，我们达成了一项很好的协议。
RCEP不仅仅是为菲律宾打开新的更大的市场。事实上，NEDA负责人表示，它向世界发出了愿意做生意的信号，并表明该国尊重贸易、海关、劳工规则，并符合全球惯例。
根据RCEP，一旦开始向海外出口产品，尤其是农产品，该国就必须符合国际标准。可以回顾一下，今年早些时候，总统呼吁国会批准该国参与RCEP，尽管有些人担心这将对当地农业部门产生负面影响。
一个令人关切的问题是贸易自由化可能产生的不平等竞争。国内工业，特别是中小型企业，可能面临来自该地区较成熟公司的激烈竞争。这可能导致失业和收入不平等，给菲律宾经济带来挑战。
批评人士还表示，由于来自RCEP成员国进口的廉价农产品的竞争加剧，雇佣了相当一部分人口的农业部门也可能变得脆弱。
考虑到RCEP的利弊，在世界贸易中被“孤立”是有害的，但这是政府必须积极主动的地方。加大基础设施建设投资，推进农业现代化，加强各领域研究与开发。利益攸关方必须充分认识到，RCEP不是一种“威胁”，而是我们可以用来在世界舞台上竞争的“杠杆”。毕竟，就贸易而言，我们不可能回到黑暗时代;我们只需要继续前进，克服所有的障碍。